Валерий Карпин родился в эстонском городе Нарва и начинал футбольное образование в местной спортивной школе. В детстве за Карпиным были замечены и хоккейный навыки, и он был даже приглашен в юношескую сборную Эстонии, однако предпочел футбол.
После окончания футбольной школы в Таллинне молодой полузащитник выступал за местную «Звезду», а в 1988 году, будучи призванным на военную службу, оказался в московском ЦСКА.
В 1990 году транзитом через воронежский «Факел» Карпин оказался в «Спартаке» Олега Романцева, где талант полузащитника раскрылся в полной мере. За 4 года в составе «красно-белых» Карпин выиграл 3 золотые медали чемпиона России и дважды становился обладателем Кубка страны.
В этот же период полузащитник дебютировал сразу в двух сборных – СНГ и России. С российской командой Карпин успешно прошел отборочный турнир чемпионата мира 1994 года и был в числе 14 игроков, поставивших свою подпись под знаменитым «письмом четырнадцати», в котором игроки сборной требовали отставки Павла Садырина и увеличения премиальных. Как известно, некоторые условия были выполнены, и Карпин, как и большинство бунтарей, отправился на американский мундиаль.
После чемпионата мира нашим полузащитником заинтересовались многие европейские клубы, и вскоре Валерий оказался в испанском «Реал Сосьедад». Проведя 2 сезона в Сан-Себастьяне и еще один в «Валенсии», в 1997 году Карпин оказался в «Сельте», где уже играл его друг и бывший партнер по «Спартаку» Александр Мостовой. 5 лет пребывания в Виго можно считать самым успешным в испанской карьере полузащитника – он провел около 200 матчей за клуб, выиграл Кубок Интертото (обыграв в финале «Зенит») и стал финалистом Кубка Испании. Кроме того, испанский футбольный журнал «Don Balon» признал Карпина лучшим универсальным полузащитником испанского чемпионата сезона-1998/99.
Карьера в сборной также складывалась удачно – в 1996 году Карпин поучаствовал в чемпионате Европы, а спустя 3 года лишь ничья в последнем квалификационном матче против сборной Украины лишила российскую команду шансов поехать на чемпионат Европы в Голландию и Бельгию – эту неудачу Карпин впоследствии назвал самой обидной в своей карьере, тем более, что именно благодаря его мячу россияне до последних минут игры были потенциальными участниками Евро. В 2002 году Карпин был членом дружины Олега Романцева, отправившейся на чемпионат мира в Японию и Корею, и забил гол в дебютном матче против сборной Туниса. На момент окончания карьеры в сборной на счету Карпина значилось 73 игры (второй результат после Виктора Онопко) и 17 мячей (второй результат после Владимира Бесчастных).
После чемпионата мира 2002 года Карпин вернулся из «Сельты» в «Реал Сосьедад», где за 3 сезона отыграл более 100 матчей. В 2005 году Валерий закончил карьеру футболиста и занялся бизнесом, став владельцем нескольких испанских спортивных команд (по волейболу и велоспорту), а также ведущим программы на испанском телевидении. Однако в 2007 году он принял решение вернуться в спорт и некоторое время отыграл за скромный испанский «Корухо».
Летом 2008 года появилась информация, что Валерий Карпин может стать гендиректором московского «Спартака». 8 августа экс-полузащитник сборной России вступил в эту должность.
После отставки из «Спартака» Микаэля Лаудрупа, назначенного на должность тренера при участии Карпина, сам Валерий Георгиевич начал совмещать должность спортивного директора и исполняющего обязанности главного тренера.
Именно после его назначения в «Спартак» вернулся Олег Иванович Романцев, с которым связано наибольшее количество титулов «Спартака». В этом же сезоне Карпин привел «Спартак» к серебру после неудачного чемпионата 2008/2009, когда клуб занял аж 8-е место.
После окончания сезона Карпин получил лицензию категории А, что позволяет ему считаться главным тренером столичного клуба.
Регистрация 
