Несмотря на наличие игры «Зенит» - ЦСКА, матч «Спартака» и «Краснодара» получил больше внимания и большую раскрутку. На это было две причины, точнее две главные причины. Эта встреча должна была стать последней для Валерия Карпина в качестве главного тренера красно-белых и, вероятно, прощальной игрой для легенды «Спартака» Андрея Тихонова. Однако в обоих случаях - это не факт. По крайней мере, хочется верить, что эта игра не стала прощанием Тихонова, а была его приветствием.
Конечно, проблем у красно-белых перед игрой было более чем достаточно. Уход главного тренера, травма основного голкипера, постоянная рокировка защитников и проблемы при реализации моментов. Из-за всего это «Спартак» сейчас находится на последнем месте в чемпионате России, в то время, как «Краснодар» идет в группе лидеров.
Главный тренер «зеленых быков» Славо Муслин, видимо, понимая подтекст матча, выставил на поле полурезервный состав, в котором лишь четверо футболистов можно считать игроками основы. Причем Александр Амисулашвили довольно быстро получил травму и был заменен на Неманью Тубича.
Те, кто думал, что возвращение на поле Тихонова сразу вернет спартаковцам игру, были разочарованы. У красно-белых по прежнему проблемы. Игроки плохо заполняли свободные зоны, нехотя давали передачи вперед и слабо открывались.
Первый опасный момент возник благодаря усилиям Евгения Макеева, который сыграв в стенку с Алексом ворвался в штрафную и пробил в дальний угол. Удару защитника не хватило точности.
Нельзя не сказать о том, как выглядел Тихонов. Никто не вправе сказать, что ему было сделано одолжение. Работал левый хавбек «Спартака» наравне со всеми, прессинговал, возвращался в оборону, сделал две неплохие подачи в штрафную.
К концу первой половины встречи травму получил Роман Воробьев, поэтому Муслину пришлось сделать вторую вынужденную замену. Изменения в составе произвел и Карпин. Вместо инертного Ибсона на поле вышел второй нападающий Ари.
По ходу этого отрезка встречи систематически возникал один вопрос: «А сообщили ли «Краснодару», что игра идет до победы?». «Быки» действовали так, что возникало ощущение – они довольны ничейным результатом. Только на четвертой добавленной минуте тайма краснодарцы создали голевой момент, который перекрыл все спартаковские начинания. Мощнейший удар со штрафного Николы Дринчича перед собой отбил Николай Заболотный. Тубич попытал на добивании распечатать ворота «Спартака», но угодил во вратаря.
В том же ключе начался и второй тайм. Федор Кудряшов слишком инертно возвращался к своим воротам и позволил сопернику без всяких помех выполнить нацеленную передачу в штрафную. Спартак Гогниев сыграл на опережение, но вновь игрок «Краснодара» угодил в Заболотного, верно выбравшего позицию.
Через минуту «Лужники» зааплодировали с таким шумом, как будто все 80 тысяч стали свидетелями победы «Спартака» в финале Лиги чемпионов. Но на самом деле около 15 тысяч любителей футбола провожали с поля Тихонова, которого сменил Павел Яковлев. «Краснодар» тем временем не воспользовался еще двумя опасными подачи Дринчича.
«Спартак» же выдержав паузу выстрелил дублетом. Сначала центральные защитники Александр Шешуков и Маркос Рохо один за другим выиграли борьбу в чужой штрафной, после чего аргентинец с линии вратарской протолкнул мяч в сетку. Затем Веллитон воспользовался ошибкой Евгения Городова, который опрометчиво выбежал за пределы штрафной. Бразилец спокойно отправил мяч в пустые ворота.
Игра немного успокоилась. На поле вышел Серхио Родричес. «Краснодар» даже успел поверить в победу соперника. Как тут начала пошаливать оборона красно-белых. Сначала медлительность Кудряшова едва не привела к тому, что мяч чуть было не отскочил в штрафную к одинокому Андрею Михееву, но форварда опередил Заболотный.
Затем уже подвиг Кудряшова повторил Шешуков, который мало то, что дал себя обокрасть у своей штрафной площади, что привело к взятию ворот, затем и вовсе получил был удален с поля за споры с арбитром. А в эпизоде с голом Родригес как будто специально освободил коридор для Гогниева, форвард вошел в штрафную и над завалившемся Заболотным переправил мяч в ворота.
На этом приключения спартаковцев не закончились. Ари вернулся в свою штрафную, чтобы сыграть там рукой. В итоге Игорь Егоров назначил пенальти на 90-й минуте матча. Но Гогниев угодил в штангу.
«Спартак» сразу же побежал в атаку. Выход три в три оказался не реализован, потому что после передачи Веллитона Яковлев угодил во вратаря. На этом игра закончилась, «Спартак» вышел в полуфинал.
После финального свистка все спартаковцы одели футболки с изображением Валерия Карпина, на которых было написано: «Мы вместе». А трибуны скандировали два имени – Андрея Тихонова и Валерия Карпина, надеясь, что эта игра не станет для них последней в «Спартаке».
Регистрация 
